Den allra äldsta ölsorten är så kallad spontanjäst öl. Det var ofta denna ölsort som dracks i stora mängder under antiken. I dagsläget förekommer inte spontanjäst öl i någon större utsträckning, helt enkelt eftersom metoderna förbättrats och det finns bättre och godare alternativ. Med det sagt är det inte något fel på spontanjäst öl, men det skiljer sig något från den öl som de flesta svenskar idag är vana vid.

Om du vill smaka på riktigt god spontanjäst öl kan du bege dig till Pajottenland utanför Bryssel i Belgien där ölsorten Lambic bryggs. Det är en raritet i ölväg och du måste åka till Pajottenland fysiskt eftersom Lambic i sin rena form inte säljs utanför området utan endast på tapp på plats.

Lambic är är en spontanjäst öl som endast genomgått jäsning en gång. Alkoholstyrkan är vanligen mellan 5 och 6 procent. Smaken är mycket syrlig och det är därför vanligt att blanda ut den med något annat. Förslagsvis kan man blanda ihop Lambic av olika åldrar eftersom smaken förändras med tiden och kan då ge en intressant smakkombination. Exempelvis blandning av gammal och ung Lambic kallas Gueuze, som vanligen beskrivs ha en väldigt syrlig smak, i likhet med Lambic i sin rena form, men också väldigt torr. Det är en ganska exklusiv och unik ölsort som kan fungera bra till en riktigt god middag med exempelvis fisk- och skaldjur.

En annan populär variant av Lambic är att blanda den med frukt eller bär, och göra en så kallad lambisk fruktöl. Inte heller denna ölsort är särskilt vanlig, men kan ge mycket spännande smakupplevelser beroende på blandning. Det är vanligt att blanda med till exempel hallon, persika, svarta vinbär, vindruvor eller jordgubbar, men endast fantasin sätter gränser för vilken smakkombination du önskar prova.

Lageröl kallas alla underjästa ölsorter och detta är också de vanligaste ölsorterna. Sorten uppfanns i tyska Bayern under 1400-talet och har blivit mycket populär sedan dess. Populära oktoberfest utgår nästan helt från olika sorter av lageröl. Lageröl med mörkt lager har rentav fått smeknamnet oktoberfestbier för att de är så pass populära under festivalen.

Lageröl är som sagt underjäst. Att en öl är underjäst betyder att den fått jäsa långsamt och under låg temperatur, omkring 9 grader, vilket gör att jästen snabbt sjunker till botten och sen jäser uppåt, vilket ger en unik smak. I jämförelse med överjäst öl är smaken av lageröl betydligt renare och smaken av malt och humle är mer genomgripande.

Det klassiska exemplet på lageröl är pilsner, som är mycket beskt. Många andra moderna ljusa lagerölsorter har hämtat inspiration från just pilsner som var bland det första i sitt slag. Trots nya varianter har dock pilsner behållit sin starka ställning som den dominerande sorten av lageröl. Pilsner är faktiskt den ölsort som det säljs mest av i hela Tyskland och den säljs inte minst i stora mängder under den stora ölfestivalen oktoberfest. Pilsner och annan lageröl är populärt även i Sverige och tillhör de mest sålda ölsorterna även här.